I början av oktober godkändes en teknik som kan hindra en 3d-printer från att skriva ut – om den digitala filen är rättighetsskyddad. Det kan ses som ett första steg mot DRM-teknik (Digital Rights Management) liknande den som bland annat Apple använt i Itunes.
Tekniken, fortfarande på papper, är godkänd i det amerikanska patentet 8286236. Det innebär att en 3d-printer kan känna av om en digital 3d-modell är DRM-skyddad eller ej, och finns det ingen auktoriseringskod för filen blir det heller ingen utskrift.
Piratkopiering av rättighetsskyddat material kommer att växa även inom 3d-printbranschen. Redan idag har en av de största så kallade torrenthubbarna, The Pirate Bay, en nedladdningskategori för digitala objekt, något de kallar ”physibles”. Ironiskt nog är det deras egen logga, ett piratskepp, som är den mest nedladdade filen i kategorin. Samtidigt är DRM-skydd kanske inte endast av ondo, det har till exempel redan gjorts försök med att 3D-printa fullt fungerande vapen.
Företaget som äger patentet, Intellectual Ventures, drivs av Microsofts förre CTO, Nathan Myrvold. Deras affärsidé bygger på att få patent godkända genom olika skalbolag för att sedan licensiera teknikerna till företag samt att stämma företag och privatpersoner för intrång.
Experter menar dock att det kan vara svårt att få patentet giltigt eftersom man även har möjlighet att DRM-skydda andra produktionstekniker än 3d-printning, som fräsning och gjutning. En sak är dock säker – DRM-teknik är på väg, frågan är bara när och i vilken form.
