Inside 3D Printing är en av världens största konferenser och utställningar med fokus på 3d-print och additiv tillverkning. Konferensen hölls 22-23 april i New York och 3dp.se var där.
Först ut som keynote-talare var 3D Systems vd, Abe Reichental (på bild). Företaget har expanderat kraftigt under de senaste åren, främst genom strategiska förvärv på både hårdvaru- och programvarusidan, där Zcorp och Geomagic var två av de mest intressanta. Bredden och tyngden i portföljen börjar nu kännas och precis som Reichental sade i sitt inledande keynote på Inside 3D Printing i New York nu i veckan, så finns det ingen enskild teknik som klarar alla applikationer. Därav företagets många förvärv. Men för att användningen av tekniken ska ta ett skutt ser Reichental ett antal tillväxtfaktorer: mer pengar till forskning och utveckling, vi ställer högre krav på leveranstider, komplexiteten i geometrier/produkter blir högre och att världen generellt bryr sig mer om hållbar utveckling.
– Ser man mer till tekniken så är det materialutbudet och 3d-printtjänster som påverkar utvecklingen positivt. Vi ställer oss alltid frågan om hur vi kan öka produktutvecklarnas och formgivarnas kreativitet, säger Reichental.
3D Systems har en portfölj med både konsument- och professionella lösningar, men 50 procent av hårdvaran säljs direkt till större företag som använder utrustningen inhouse. En av deras snabbast växande vertikaler är personliga medicinska applikationer, som skräddarsydda implantat och hörapparater.
Så hur ser en av branschens portalfigurer på framtiden? Jo, enligt Reichental kommer konsumenternas krav på skräddarsydda produkter att öka och det är något som alla produktleverantörer måste ta ställning till. Redan idag går det att skräddarsy dobbar till sina fotbollsskor, till exempel. Imorgon beställer du kanske din egen polygriptång med ett grepp anpassat till just din hand. Det ställer krav på nya affärsmodeller och beställningsverktyg.
Det så kallade begreppet ”internet of things”, där 3d-printade produkter förses med olika sensorer och kommunikationsfunktioner kommer att öka. Redan nu pratar många om Apples nästa produkt, Iwatch, ett armbandsur med internetuppkoppling och som kan kommunicera med dina andra Apple-produkter. Konkurrerande eller liknande produkter finns på ritbordet och klockan Pebble har redan släppts.
– Den här pågående teknikkonvergensen skapar utrymme för nya sätt att producera och sälja lösningar, säger Reichental. I synnerhet kopplingen mellan 3d-print, sensorer och elektronik.
