Ett forskarteam från Harvard och University of Illinois har framgångsrikt 3d-printat ett minimalt, fullt fungerande, lithiumjon-batteri.
Syftet med detta experiment var att se i vilken grad batterier kan följa med i utvecklingen av elektronisk utrustning som bara blir mindre och mindre. Dagens tillverkningsmetoder för små batterier går ut på att lägga tunna filmer av solida material ovanpå varandra, men metoden ger inte så stort energiutbyte. Forskarteamet valde en annan metod där de placerade lager av tätt sammanvävda tunna elektroder, något som gav möjlighet till större energilagring.
Teamet använde ett snabbtorkande bläck som bestod av nanosmå lithium-metalloxider för anod- och katod-delarna. Bläcket skickades ut genom ett munstycke på 30 mikroner ner på två guldtandade ”kammar”. Väl på plats förslöts elektroderna och fylldes med en elektrolytisk vätska. Slutresultatet var ett fullt fungerande batteri ungefär lika stort som ett sandkorn.
