Det privata rymdfartsinitiativet SpaceX har utvecklat fyra olika lösningar för rymdfart. Den senaste, rymdkapseln Dragon, förser den internationella rymdstationen ISS med förnödenheter. Nu kommer nästa generation, Dragon V2, som har en helt ny raketmotor som delvis är 3d-printad.
Enligt SpaceX grundare och vd, Elon Musk, är den nya raketversionen ett stort steg framåt för företaget. En av de nya funktionerna innebär att rymdkapseln nu ska kunna landa med motorkraft på jorden eller en annan planet med mycket hög precision.
Dragon V2 kan husera sju passagerare som delvis kan bytas ut om man vill få med sig mer bagage ut i rymden. Motorn SuperDraco har en kammare som är 3d-printad med så kallad metallsintring (Direct Metal Laser Sintering) som är producerad i materialet Inconel. Det är en legering med huvudsakligen järn, krom, nickel och koppar som legeringsämnen. Legeringen ska tåla temperaturer upp 1200 grader celsius.
Totalt sitter det åtta SuperDraco-motorer i Dragon V2, vilket ger 60 000 kilos axialtryck. Det möjliggör både precisionslandningar, men också möjligheten att avbryta en uppskjutning om något skulle gå fel. De åtta motorerna ger också viss redundans om det skulle uppstå motorfel i någon av motorerna.
