Det har pratats vitt och brett om HPs kommande 3d-printsatsning, men nu är den här. HP Multi Jet Fusion bygger på företagets teknik inom inkjetsegmentet och ska enligt företaget vara upp till tio gånger så snabb som liknande industriella lösningar.
Produktionstekniken bakom Multi Jet Fusion bygger på att pulvermaterial läggs ut i lager i en byggkammare. Därefter ”printar” ett skrivhuvud en härdningsagent selektivt över de områden som ska härdas. Denna teknik känner vi till sedan tidigare. Men nu sker det intressanta, för HP kan även printa en detaljeringsagent (detailing agent) selektivt på områden i ett lager, vilket antingen förstärker härdningen eller försvagar den. Resultatet, menar HP, är att man kan förbättra ytjämnheten, alternativt förstärka och förbättra kanter på en komponent. Med HPs utbredda verksamhet i 2d-printvärlden går det självklart att få sin produktion i fyrfärg (CMYK). Varje lager härdas med termisk energi.
Enligt företaget ska tekniken ge en upplösning på ner till 21 mikron, mycket på grund av att företagets skrivhuvud kan ”printa” 30 miljoner droppar per sekund per tum pulvermaterial.
Utöver att kunna ”printa” härdnings- och detaljeringsvätska på materialet planerar HP andra material för att ge 3d-printade komponenter andra egenskaper. En sådan är fyrfärg. Andra idéer innefattar upplösning, friktion, textur, transparens, hållfasthet, elasticitet samt transparens. Hur detta ska se ut i praktiken är dock inte klart.
När det gäller material så vet vi i dagsläget att det initialt handlar om ett polymerbaserat pulvermaterial. Enligt HP finns det dock inga begränsningar och i framtiden ska det gå att använda både keram- och metallmaterial. Detta är något som man idag forskar på.
