Den internationella servicebyrån Sculpteo har släppt rapporten The State of 3D Printing. Över 1100 företag har deltagit i studien, vilket gör det till den hittills största globala undersökningen. Frågorna rör sig kring trender, utmaningar och prioriteringar för 2015 och framåt.
De medverkande företagen finns i 16 olika vertikaler, från konsumentprodukter till kemiföretag. Geografiskt sett medverkar företag från 50 olika länder från alla kontinenter, även om Europa är störst på 64 procent.
En stark trend som Sculpteo ser är att investeringarna i 3d-printteknik ökar kraftigt. 44 procent av de medverkande företagen har för avsikt att öka sina investeringar med 50 procent och hela 68 procent kommer att investera under pågående år.
De viktigaste frågorna inför en investering ser ut att vara maskinkapacitet och materialutbud. 60 procent menar att maskinkapacitet och prestanda är den viktigaste frågan inför en investering, medan 53 procent menar att material- och tillbehörskostnader är viktigast.
De fem starkaste drivkrafterna bakom en kommande investering är att man vill accelerera produktutvecklingen (32%), erbjuda skräddarsydda produkter (28%), möjliggöra att fler personer är med i produktutvecklingen (9%) och förbättra produktionsflexibiliteten.
När de medverkande tillfrågades om de viktigaste tillväxtfaktorerna som driver tekniken framåt svarade 58 procent att nya material, förbättrad prestanda och sjunkande maskinpriser är de viktigaste faktorerna.
Sett till användningsområden är det fortfarande prototyper och funktionsprototyper som är störst. 63 procent av de europeiska företagen och 56 procent av de amerikanska använder 3d-printteknik för prototypframställan. Tillverkning av slutprodukter är dock ett växande område. 27 procent av de amerikanska företagen och 26 procent av de europeiska använder 3d-print för att tillverka skarpa produkter.
