Concept Laser, som står bakom LaserCUSING-tekniken, startade år 2000, vilket innebär att man firar 15-årsjubileum i år.
Under sina femton år på marknaden har produktutveckling varit ett viktigt område. I dag har företaget en egen forsknings- och utvecklingsavdelning med över 50 anställda. Man har även inlett samarbeten med universitet och andra industriföretag.
Under årens lopp har man också fått godkänt över 50 patent och man har runt hundra patent som väntar på godkännande. Ett aktuellt strategiskt teknikområde för Concept Lasers är inspektionslösningar som fungerar inline i produktionen. Vi har tidigare skrivit om deras QMeltpool 3D, en lösning för realtids-inspektion. Det är en lösning som släpps kommersiellt nästa år.
Men allt började med utvecklingen av LaserCUSING-tekniken. Företagets vd och grundare Frank Herzog kom på idén till tekniken efter att ha sett sintring av plast. Det var 1998. Filosofin var att det som fungerar för plast måste också fungera för metall.
Utmaningarna hopade sig redan från början, främst i form av spänning i komponenter och ofullständig smältning av metallpulvret. Herzog utvecklade därför metoden stokastisk exponering. I korthet innebär det att man kontrollerar exponeringen av varje bygglager stokastiskt, eller slumpmässigt. Enligt Herzog ledde detta till avsevärt mindre spänning då man tillverkar stora komponenter.
Den andra milstolpen var när Herzog och hans team började använda en solid-state-laser i utrusntingne. Det ledde till att man kunde höja densiteten avsevärt i det man producerade.
2012 utvecklade företaget tillsammans med Daimler vad som då var värkdens största lasersmältninglösning. Byggvolymen låg på 630 x 400 x 500 millimeter. Produktionshastigheten förbättrades avsevärt, tack vare 400-wattslasern, som blivit standard. Maskinen, X line 1000R, var upp emot tio gånger kvickare jämfört med kommersiella system då den släpptes. Den hade också två byggmoduler, vilket innebär att det går att producera kontinuerligt, där lasern går mellan byggmodulerna. Intressant nog är det också de stora systemen som drivit på tillväxten hos Concept Laser.
