En grupp forskare vid Purdue university i Indiana, USA, har tagit fram en lösning för att integrera elektronik och mekaniska funktioner i en 3d-utskrift. Lösningen kallar de för RevoMaker.
RevoMaker är ingen 3d-skrivare, utan snarare ett mekaniskt hjälpmedel för att en 3d-skrivare ska kunna skriva ut ett föremål på ett existerande föremål monterat på en roterande axel, vilket gör det möjligt att skriva ut i olika riktningar.
Forskarna menar att även om 3d-skrivare kan producera avsevärt komplexa geometrier, så finns det former där det behövs stödmaterial. Det kräver mer material och ger längre produktionstid. Det är just detta som man försöker tackla med RevoMaker.
Några sammanhang där RevoMaker lämpar sig bäst är när tekniken används för att skriva ut på en färdig komponent som sitter centralt. Forskarteamet har gjort flera exempel, bland annat med en leksak, där en centralt placerad speldosa fått ett 3d-utskrivet skal i form av ett fantasidjur.
– Genom vår metod kan vi tillverka saker som kan ta sig ur 3d-skrivaren för egen maskin, säger Karthik Ramani, professor vid Purdue university. I processen bäddar vi in elektroniken eller mekaniken i en liten box, även denna 3d-utskriven. Därefter skriver vi ut resterande geometrier på kubens sidor. Dessa sidor utgör då själva skrivarbädden. Kuben kan roteras när som helst, vilket gör att 3d-skrivaren kan producera vidare på en ny sida eller på ett redan utskrivet lager på en sida.
