En grupp forskare från Lawrence Livermore National Laboratory och UC Santa Cruz i Kalifornien har skrivit ut en superkondensator i ett grafenmaterial med extremt låg vikt. Enligt forskarna ska dessa grafenbaserade kondensatorer vara ett steg närmare en energilagringslösning med avsevärt lägre vikt och i mindre format. Ytterligare en fördel med superkondensatorer är att de går snabbt att ladda upp jämfört med vanliga batterier.

Materialet som användes är ett slags bläck som består av grafenoxid. Utskriftstekniken har de döpt till direct-ink writing. Nu menar man att dessa kondensatorer är 10-100 gånger tunnare jämfört med  kondensatorer som tillverkas med elektroder.

– Det här spränger gränsen för vad tvådimensionell tillverkning klarar av, säger Cheng Zhu, en av de forskare som deltagit i projektet. Vi har förmågan att tillverka en rad olika tredimensionella geometrier. I en telefon, till exempel, behöver man bara lämna ett litet utrymme för energilagring och geometrin kan vara väldigt komplex.

Fördelen med att använda ett grafenbaserat material är att det har lägre vikt, är elastiskt och bättre ledningsförmåga jämfört med ett kolbaserat material. Grafenet gör också kondensatorn stabilare.

Nästa steg i forskningen är att ta fram lämpliga geometrier med olika material, något som ska ge bättre prestanda. Enligt forskargruppen kommer detta att ta runt ett år.