Stratasys har tillsammans med det amerikanska medtechföretaget DanaMed tagit fram ett 3d-utskrivet verktyg för ortopedkirurger som ska laga avslitna korsband.
Verktyget, Pathinder, är biokompatibelt och ska även uppfylla andra krav på mekaniska egenskaper och ytegenskaper. Det är producerat med lasersintringsteknik i materialet Inconel 718. Det är det första verktyget som har formgetts för att matcha knäets anatomi.
Dr. Dana Piasecki, ortopedkirurg vid OrthoCarolina Sports Medicine i Charlotte, North Carolina, är den som ligger bakom utvecklingen av Pathfinder. Efter att ha experimenterat med en rad olika tekniker, upptäckte han att nyckeln till ett framgångsrikt ingrepp är ett verktyg som är framtaget efter knäets anatomiska form.
När Piasecki började att formge verktyget använde han sig först av en rad olika prototyper som skrevs ut i FDM-maskiner . Efter att man hittat rätt form valde han lasersintring som den mest kostnadseffektiva produktionsmetoden. Tekniken gör det också möjligt att göra sista minuten-ändringar innan man producerar ett Pathfinder-verktyg inför ett ingrepp.
Tester med Pathfinder har visat att kirurger nu kan fästa korsband framtagna av vävnad med en framgångsgrad på 95 procent. Dessutom tåler dessa transplanterade korsband samma påfrestningar som patientens ursprungliga ledband. Enligt Piasecki ligger kostnadsbesparingarna på runt 97 procent jämfört med tidigare metoder.
