Den amerikanska astronauten och svenskättlingen Kjell Lindgren har tillsammans med ingenjörer vid Portland State University utvecklat en kombinerad kaffebryggare och -kopp med 3d-skrivarteknik. Muggen ska kunna användas på den internationella rymdstationen ISS.
Utgångspunkten har varit en mugg för viktlöst tillstånd framtagen av universitetsstuderande. Denna bygger på kapillär teknik, som ger ett slags automatisk överföring av vätska. Tekniken är framtagen för att studera hur vätskor beter sig i viktlöshet. Genom att ändra muggdesignen kan den nu husera en kaffepod där hett vatten kan strömma igenom, vilket blir till nybryggt kaffe direkt i muggen.
Just att studera hur vätskor beter sig i viktlöshet är en viktig förutsättning för att kunna utveckla behållare – oavsett om det är till kaffe eller kylvätskor – för användning i en rymdfarkost eller på ISS. Här är 3d-skrivaren ett utmärkt redskap för att ta fram unika geometrier.
Muggens unika form skapar ett kapillärt tryck som pressar vätskan uppåt mot användarens mun. Samtidigt gör ytspänningen att vätskan hålls kvar i myggen. Formen på muggen ska vara så ändamålsenlig att man inte ens behöver sätta ett lock på muggen, menar upphovsmännen.
