Massachusetts Institute of Technology, MIT, i Boston, har utvecklat ett nytt extremt lättviktsmaterial genom att komprimera grafenspån och skriva ut i matematiskt framtagna geometrier. Man har redan utfört flera framgångsrika tester i en 3d-skrivare.
Materialet har en densitet på endast fem procent, men är poröst och upp till tio gånger starkare än stål, menar forskarteamet på MIT. I dess tvådimensionella form anses grafen vara det starkaste materialet av alla. Men forskare har i flera tester försökt översätta denna styrka till tre dimensioner, något som MIT nu menar sig ha lyckats med.
Det tredimensionella grafenmaterialet har tagits fram genom en kombination av värme och tryck. Små grafenspån hettas upp och pressas ihop, vilket skapar en stabil struktur på atmoär nivå, diatomer på forskarspråk. Därefter har forskarna tagit fram en flora av 3d-modeller och utsatt dessa för olika tester och det var under dessa som man kunde uppmäta de enastående materialegenskaperna.
Vilken 3d-skrivarmodell som använts är inte uttalat, mer än att den klarar multimaterial och är ”högupplöst”.
Minst lika intressant som det nya grafenmaterialet är de matematiskt beräknade geometrier som skrivits ut. Dessa kallas för gyroider och är så komplexa att forskarna är tveksamma till om de går att producera med andra tekniker än just 3d-skrivare. MIT-teamet vill nu också försöka skriva ut dessa med andra material som polymerer och metaller.
