Hunden Patches från Pennysylvania, USA, före operationen.

Den nioåriga taxen Patches hade under flera år haft en liten knuta på huvudet. Men på bara några månader började den växa aggressivt och det visade sig vara en cancertumör. Förutom att tumören hade växt sig stor som en apelsin, hade den även angripit skallbenet. Utan behandling skulle taxen inte överleva.

Så ser den nya delen av skallen ut som en 3d-utskrift.

En kort tid därefter tog veterinären och kirurgiska onkologen från University of Guelps Ontario Veterinary College, Michelle Oblak, sig an fallet. Hon hade under en längre tid studerat användandet av 3d-utskrifter för hundar inom det medicinska fältet. Hennes plan för Patches blev att ersätta den förstörda delen av skallen, vilket var 70 procent, med en ny 3d-utskriven specialanpassad titan-del.

Arbetet startade med en skiktröntgen av skallen och tumören. Tillsammans med ingenjörer fortsatte sedan arbetet digitalt för att simulera bort den sjuka delen av skallen och designa en ny. Den nya designen skickades sedan och skrevs ut hos ett 3d-företag i London vid namn ADEISS. Den slutliga operationen tog totalt fyra timmar att genomföra. Enligt Oblat är det den första operationen där man använt 3d-tekniken för en hund på detta sättet i en så stor skala.

Patches mådde bra efter operationen och är idag cancerfri, enligt Oblat.

Patches efter operationen när den nya delen av skallen satts på plats.

I videon visar doktor Michelle Oblak hur hon arbetat med att ta fram den nya skalldelen.

Källa och bilder: The Canadian Press och The University of Guelph