Efter femhundra år av brända öron på grund av sommarvärmen, och vikten av två kilo tunga metallhjälmar som vilar på huvudet, står Vatikanens schweizergarde nu inför ljusare tider tack vare nya 3d-utskrivna hjälmar.
Den schweiziska vakten bevakar påven och Vatikanstaten sedan år 1506 när de reste till Rom för att skydda påven Julius II. Under de fem århundraden som har passerat, har de alltid använt samma metallhjälmar.
Men nyligen när det arrangerades ett 513-års jubileum av Vatikanens trädgårdsstiftelse, presenterades 98 av deras nya moderna 3d-utskrivna hjälmar.
De nya hjälmarna har Pappers Julius II:s vapensköld och är 3d-printade i PVC. Därefter har de målats svarta hos företaget 3d-prototyp i Schweiz. De är betydligt lättare än originalet, som 3d-skannades när de först tillverkade plastversionen. Hela två kilo vägde metallhjälmarna, medan de nya PVC-hjälmarna väger 570 gram.
En annan fördel är att de nya hjälmarna är mycket svalare. Metallhjälmarna kan bli outhärdligt varma under den romerska sommaren, vilket lett till att några av vakterna har bränt sina öron. Naturligtvis är kostnaden också en faktor. Den 3d-utskrivna kommer att kosta bara hälften så mycket som metallhjälmen.
”Vi måste följa tiden”, säger befälhavare Christoph Graf, något försenat. Vatikanen har beställt ytterligare 22 hjälmar så att alla 110 vakter i schweizergardet får varsin.
