En grupp forskare vid Högskolan i Halmstad har satt full fokus på additiv tillverkning med månstoft. Förhoppningen är att kunna bygga en månbas av månstoft.
– Jordens resurser är begränsade, så vår fortsatta existens kräver att vi blickar bortom vår planet. I rymden finns oändligt med resurser. För att kunna utforska inom, men även utanför, vårt solsystem, behövs en månbas som kan fungera som en ”språngbräda” för rymdresor. Det är ekonomiskt och tekniskt gynnsamt att använda månen som uppskjutningsplats på grund av dess lägre tyngdkraft, oerhört tunna atmosfär och klara himmel, samt möjligheten att använda väte och syre från månens is till raketbränsle, säger Ross Friel, universitetslektor vid Högskolan i Halmstad som även leder forskargruppen.
För att bygga en månbas krävs en hel del byggmaterial. Och inte vilket byggmaterial som helst eftersom det måste klara påfrestningar som kosmisk strålning och meteoroider, skriver högskolan i ett pressmeddelande. Att transportera exempelvis betong från jorden hade inte fungerat. Därför testar de nu att 3d-printa liknande material som månstoft med hjälp av power bed fusion-tekniken.
– Månstoft, det vill säga det fina grus på månen som kallas för lunar regolith, är ett naturligt keramiskt material – ungefär som vulkanaska på jorden. Vi har i vår forskning använt ett material från jorden med egenskaper som liknar månstoft. Det riktiga stoftet är svårt att komma över, säger Ross Friel.
Forskarteamet kommer inom de närmare åren utveckla tekniken för en 3d-skrivare som kan fungera på månen. De kommer även testa att utsätta materialet för de påfrestningar som finns på månen.
– Det finns ett behov av innovativt tänkande och kreativa lösningar för att detta ska hända, något jag hoppas att vår forskning kan bidra till, avslutar Ross Friel.
Du kan läsa mer om högskolans forskning här.
