Protolabs har hjälpt Michelin att ta fram steriliserbara ansiktsvisir för sjukvården.
– Bandet, visiret och den nedre förstärkningen är alla tillverkade i polykarbonat. Skärmarna kan därför steriliseras utan att skadas, säger Frédéric Pialot, Senior Fellow Processer på Michelin.
Efterfrågan på ansiktsvisir inom vården är större än tillgången. Detta trots ett flertal initiativ från företag att hjälpa till. Tillsammans med Michelin har Protolabs försett två av Frankrikes största universitetssjukhus med tusentals steriliserbara och återanvändningsbara ansiktsvisir. Detta beror på valet av material, menar Protolabs, som har 3d-printat delarna i polykarbonat.
”Ingen bra idé att använda PLA-tråd”
– Det är ingen bra idé att använda PLA-tråd och plast (ofta PET) vid 3d-printing av skyddsutrustning som ska användas inom vården. Eftersom PLA och PET inte kan steriliseras och även har dålig motståndskraft mot alkohol, fungerar de i realiteten som engångsmaterial. Det är däremot viktigt att påpeka att sjukvårdspersonal fortfarande måste desinficera utrustningen mellan patienterna, berättar Frédéric Pialot, Senior Fellow Processer på Michelin.
För att komma tillrätta med problemet måste det vara återanvändningsbar utrustning, menar Pialot och tillägger:
– Vi valde därför att tillverka alla delar i polykarbonat, som klarar sterilisering vid höga temperaturer och som även klarar rengöring med IPA (isoproylalkohol). Vi gjorde också visiret en millimeter tjockare så att det klarar montering bättre, och vi valde att använda resårband av hög kvalitet.
Flera företag tillfrågade
Protolabs var inte det enda företaget som Pialot sträckte ut en hand till för att få hjälp utan han kontaktade cirka 50 stycken för att få tillräckligt med polykarbonat i lager.
Protolabs blev sedan tillfrågade om att hjälpa till med tillverkningen av förstärkningsdelen i den nedre delen av skärmen. Efter tillverkningsanalysen som ledde till två justeringar av delarna bidrog till reducerade kostnader för de gjutformar som sedan användes i sluttillverkningen.
Levererats under förra månaden
Resultatet är att de beställda 10 000 steriliserbara och återanvändningsbara skyddsvisiren ska enligt Protolabs börjat levererats till sjukhusen i april.
