GE Renewable Energy, tyska forskningsinstitutet Frauenhofer och tillverkaren Voxeljet har inlett ett samarbete för att ta fram världens största 3d-skrivare med sand binder jetting-teknologin (SBJ). Syftet är att med 3d-printade sandformar gjuta delar till havsbaserade vindkraftverk.
Den nya Advance Casting Cell-skrivaren (ACC) är under utveckling. Tanken är att printa sandformar som sedan används för att gjuta delar till GE Renewable Energys turbin Haliade-X. Denna storformatsskrivare ska klara av att skriva ut formar för komplexa metalldelar i olika former och storlekar, delar som är upp emot 9,5 meter i diameter och väger över 60 ton.
Additiv tillverkning ger, enligt GE, en större flexibilitet när det gäller tillverkning av stora turbindelar, i synnerhet när det görs så nära projektplatsen som möjligt. På så sätt kan transporterna minskas liksom påverkan på miljön. Genom att använda additiv tillverkning kan även produktionstiden kortas, jämfört med konventionell gjutning, från tio till två veckor. Projektet ska sjösättas i kvartal tre 2021 och de första testerna ska påbörjas strax efter årsskiftet.
Växande bransch
De tre samarbetsparterna ser projektet som en satsning för framtiden. Enligt beräkningar från Internationella energirådet förväntas den globala utbyggnaden av vindkraft öka 15-faldigt fram till år 2040 och vara en industri i biljondollarklassen. ACC-skrivaren ska hjälpa GE att accelerera och optimera tillverkningen av vindturbiner och strömlinjeforma produktionen.
