Möjligheten att kunna 3D-printa pengar har länge varit en dröm för många. Nu är det inte längre bara en dröm utan verklighet. Det slovakiska företaget Printy har printat ett silvermynt som faktiskt är lagligt betalningsmedel.
Printy har funnits i flera år och erbjuder sina kunder 3D-printing i metall. De använder utrustning från bland annat Desktop Metal och ExOne. De har för närvarande ett Desktop Metal Studio-system, samt två ExOne 160Pro-system, och planerar att använda fem 3D-skrivare så småningom. Deras mål är att erbjuda prisvärd 3D-utskrift för industrier som inte har råd med de traditionella (och dyra) 3D-utskriftssystemen för metallutskrift.
Process i flera steg
Printy kontaktades nyligen av Pressburg Mint i Bratislava för ett mycket ovanligt projekt: 3D-utskrift av ett silvermynt. Geometrin på dessa mynt var sådan att myntverket inte kunde tillverka det med traditionella metoder, och de ingick ett kontrakt med Printy om hjälp under ett offentligt anbud.
Printy fick hjälp av 3D-skrivarens tillverkare ExOne som tog fram de nödvändiga parametrarna som skrivaren krävde för att kunna tillverka detta mynt. Mynten produceras i en process i flera steg. De 3D-printas först med en binder. Sedan bränner en sintringsprocess ut bindemedlet och smälter samman silverpartiklarna till ett fast föremål. Silverföremålet poleras och till slut fästes diamanter på myntet, som du kan se på bilden ovan.
Giltiga på två öar
Först försökte man att printa mynten med fint 999 silver, men det fungerade inte riktigt med bindemedelssprutningsprocessen och det blev tvungna att byta till 925 sterling silver, som är en blandning av silver och sju procents koppar. Detta är ett standardmaterial för smycken. Det är ett mycket hårdare material och fungerar bättre med 3D-utskrift.
Mynten är printade för två länder i södra Stilla havet: Tokelau, ett autonomt territorium under Nya Zeeland, och Niue, en autonom ä i fri associering med Nya Zeeland. De 3D-printade mynten ska vara giltiga som betalningsmedel i dessa länder, men är inte avsedda för cirkulation. Valutan är Nyzeeländsk dollar. Det var New Zealand Mint som beställde dessa mynt, och självklart finns det många säkerhetsåtgärder kring 3D-utskriften och det rapporteras kvartalsvis till kunden.
