Bioprinting-företaget Auxilium Biotechnologies har skrivit historia genom att framgångsrikt installerat sitt system ombord på den internationella rymdstationen ISS. Där har de printat åtta medicintekniska enheter på bara två timmar.
Plattformen som använts är Auxilium Microfabrication Platform (AMP-1). Enligt Auxilium Biotechnologies har tyngdlösheten i rymden fördelar vid bioprinting, såsom en jämn materialfördelning och möjligheten att skapa finare, mer intrikata strukturer som annars skulle kollapsa på grund av jordens gravitation.
Bioprintingsystemet AMP-1 finns kvar på ISS och använder lätta kassetter, förladdade med biologiska material, för att skriva ut implantat som sedan förs tillbaka till jorden. Systemet kräver mindre än en minut av astronautens tid per utskriftssession, vilket minimerar den kostsamma arbetsinsatsen, som värderas till upp till 130 000 dollar per timme.
– Utsändningen av vår bioprinter till ISS är en milstolpe för rymdbiotillverkning och för Auxilium. AMP-1 är den mest avancerade 3D-printingplattformen som någonsin skickats till rymden och gör det möjligt för oss att utveckla regenerativa medicinska behandlingar som kan förändra sjukvården. Anläggningen visar inte bara möjligheten till massproduktion genom 3D-utskrift i rymden utan även den ekonomiska potentialen hos rymdbaserad tillverkning. Bioprinting i mikrogravitation kommer att driva innovation som gynnar livet på jorden, ombord på kommersiella rymdstationer i låg omloppsbana och vid framtida rymduppdrag, inklusive kommande månexpeditioner, säger Jacob Koffler, vd för Auxilium.
Användning på jorden och i rymden
AMP-1:s initiala användningsområden fokuserar på att producera implantat för reparation av perifera nerver, med framtida mål som prekliniska djurförsök och kommersialisering. På kort sikt kommer dessa implantat att användas på jorden, medan långsiktiga tillämpningar syftar till att stödja rymdutforskning, inklusive uppdrag till månen, mars och vidare. Möjligheten att bioprinta implantat i rymden kan avsevärt förbättra medicinsk vård för besättningen under långvariga rymdexpeditioner.
Auxiliums användning av bioprinting i mikrogravitation bygger på NASA:s banbrytande arv inom medicinska innovationer, såsom LVAD (Left Ventricular Assist Device), förbättrad digital bildbehandling för MR- och CT-skanningar samt livräddande teknologier som artificiella hjärtdefibrillatorer och insulinpumpar. AMP-1 har potential att revolutionera medicinen både på jorden och i rymden, enligt Auxilium.
