En 3D-printad keramisk nätstruktur kan absorbera mer än 75 procent av skadliga PFAS-ämnen i förorenat vatten. Det visar forskning från engelska University of Bath.
PFAS, eller högfluorerade ämnen, är enligt Kemikalieinspektionen ett samlingsnamn för en stor och komplex ämnesgrupp som omfattar mer än 10 000 identifierade ämnen. De är syntetiskt framställda och tar mycket lång tid att bryta ner, de kallas därför för ”forever chemicals”. De kan påverka människans reproduktion, utveckling, kardiovaskulära system och öka risken för sjukdomar som diabetes. PFAS finns i många bruksföremål och har ofta vattenresistenta egenskaper. Det kan vara non-stick-stekpannor, regnjackor, färger, tyger och brandskum.
Forskarna i Bath har utvecklat en metod där de 3D-printar nätstrukturer, eller ”monoliter” som de kallar dem, som består av ett keramiskt material med indiumoxid. Eftersom indiumoxiden binder PFAS kan dessa kemikalier absorberas från vattnet på under tre timmar. Resultaten visar att strukturerna kan avlägsna minst 75 procent av ämnet PFOA, som är ett av de vanligaste PFAS-ämnena. Det innebär att vattnet kan renas utan att man behöver använda stora mängder energi.
– Att använda 3D-printing för att skapa monoliterna är relativt enkelt, och det betyder också att processen bör vara skalbar. 3D-utskrift gör att vi kan skapa objekt med stor yta, vilket är viktigt i den här processen. När monoliterna är klara släpper du dem helt enkelt i vattnet och låter dem göra sitt jobb. Det är väldigt spännande och något vi är angelägna om att utveckla vidare och se i bruk, säger Liana Zoumpouli, Research Associate vid Bath’s Department of Chemical Engineering.
Monoliterna rengörs genom en särskild behandling i hög temperatur, och överraskande nog har det visat sig att de tycks bli mer effektiva vid upprepad användning.
