En forskargrupp vid Wake Forest Baptist Medical Centre i North Carolina hävdar att de utvecklat en teknik som är banbrytande när det gäller bio-utskrifter av levande vävnad. Enligt gruppen kan de nu tillverka levande vävnad som förses med näring, något som varit en stor nöt att knäcka i de pre-kliniska tester som pågår världen över.
Tekniken Integrated Tissue and Organ Printing System , eller ITOP, bygger på en kombination av biologiskt nedbrytbar plast, som bygger strukturen, och en battenbaserad gel som innehåller celler. De geometrier som skrivs ut blir svampliknande med små mikrokanaler som ska tillåta näringsämnen att flöda in i vävnaden.
Gruppen har implanterat strukturer i djur och har sett att när plasten bryts ner, så ersätts den av en proteinstruktur som cellvävnaden producerar. Samtidigt har blodkärl och nerver växt in i implantatet.
I andra studier har forskargruppen skrivit ut olika vävnader, från muskler och mjukvävnad, till brosk och ben, vilket ger förhoppningar om en rad tillämpningar inom regenerativ medicin och alternativ till titanimplantat eller hudtransplantationer.
Förhoppningen är att fortsätta att arbeta på dessa olika tekniker för att i framtiden även kunna skriva ut andra typer av vävnad. Slutmålet är att kunna skriva ut direkt till en patient.
Hela rapporten finns på Nature Biotechnologys webbplats.
